استان ایلام در غرب ایران یکی از پرظرفیت ترین مناطق کشور به لحاظ آب و خاک، کشاورزی، نفت و گاز، معادن و… است که به دلیل عدم سرمایه گذاری مناسب بسیاری از این ظرفیت‌ها مورد استفاده قرار نگرفته است.
عدم استفاده از ظرفیت‌های استان ایلام امروز باعث شده این استان جزو محروم‌ترین مناطق کشور باشد، در حالی که با سرمایه گذاری با روی هریک از بخش‌ها می‌توان شاهد توسعه استان بود.
وجود ذخایر ارزشمند مواد معدنی از جمله بیتومین که ماده‌ای بسیار ارزشمند محسوب می‌شود، ظرفیت‌های بزرگی را در راه توسعه استان قرار داده و متأسفانه هم اکنون این ظرفیت نیز به دلیل خام فروشی و عدم صنایع تبدیلی در اشتغال و توسعه استان نقش چندانی ندارد.
طبق گفته کارشناسان حوزه صنعت و معدن بیتومین یا قیر طبیعی ماده‌ای معدنی با ۱۷۰ کاربرد در صنایع شیمیایی و پالایشگاهی یکی از مهمترین ذخایر استان ایلام است.
این ماده معدنی که در ساخت مواد اولیه جوهر سازی، صنایع شیمایی، حفاری نفت، لاستیک سازی نیز نقش مهمی دارد، در حال حاضر معدن بیتومین سیاهگل ایوان در استان ایلام به عنوان بزرگترین معدن بیتومین خاورمیانه شناخته می‌شود که متأسفانه اسیر خام فروشی شده است.

وجود بزرگ‌ترین معدن بیتومین خاورمیانه در استان ایلام

معاون امور معادن و صنایع معدنی سازمان صنعت، معدن و تجارت ایلام در این ارتباط در گفت و گو با خبرنگار مهر می‌گوید: بزرگترین قرار داد و در صورت ایجاد صنایع تبدیلی، باعث ایجاد اشتغال برای بسیاری از جوانان بیکار منطقه می‌شود.

نبی سماواتی ادامه می‌دهد: با توجه به وجود مرز مهران، وجود صنایع تبدیلی در استان می‌تواند راه صادرات محصولات به دست آمده از بیتومین را به راحتی فراهم کند.

وی با اشاره به اینکه مطالعات اکتشاف معادن بیتومین در استان ایلام انجام شده است، می‌افزاید: ۳۰ تا ۸۰ درصد بیتومین را کربن تشکیل می‌دهد و همین عامل باعث شده در بسیاری از صنایع مثل لاستیک سازی، صنعت نفت، صنایع شیمایی، جوهرسازی و… کاربرد داشته باشد.